Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kalimantan Timur (Kaltim) berkomitmen untuk membangkitkan kembali kejayaan cabang olahraga softball dan baseball di daerah ini melalui pelatihan khusus bagi pelatih. Pelatihan tersebut akan dilaksanakan di Balikpapan pada 14-17 November, dengan melibatkan 30 pelatih dari seluruh wilayah Kaltim.
Kepala Bidang Peningkatan Prestasi Olahraga Dispora Kaltim, Rasman, menyatakan bahwa pelatihan ini merupakan langkah awal untuk mengembalikan kejayaan kedua cabang olahraga tersebut. “Softball dan baseball pernah berjaya di Kaltim pada PON 2008. Kami berharap pelatihan ini dapat mengembalikan prestasi mereka,” ujar Rasman.
Program pelatihan ini dirancang untuk menghasilkan pelatih yang mampu mencetak atlet profesional yang siap bersaing di tingkat nasional dan internasional. “Kami ingin pelatih yang terlatih melalui program ini dapat menghasilkan atlet softball dan baseball yang profesional dan siap berkompetisi,” tambahnya.
Rasman juga menyoroti penurunan prestasi yang dialami kedua cabang olahraga ini dalam beberapa tahun terakhir, termasuk ketidakhadiran Kaltim di PON Aceh-Sumut 2024 karena tidak lolos kualifikasi. Meski demikian, ia tetap optimis bahwa dengan upaya serius, softball dan baseball di Kaltim dapat kembali bangkit.
“Saya yakin, jika kedua cabang ini benar-benar serius, pemerintah tidak akan ragu untuk memberikan dukungan penuh, baik dalam hal anggaran maupun fasilitas,” pungkas Rasman.
